कैसिनी अंतिम समय के लिए शनि के चंद्रमा एनसेलडस द्वारा उड़ने के लिए

ओह, कैसिनी - आप उपहार हैं जो देता रहता है। 18 वर्षीय जांच इस बात पर है कि संभवतः एन्सेलेडस के अपने अंतिम फ्लाईबाई, शनि के एक चंद्रमा को लगभग पूरी तरह से शुद्ध बर्फ के समुद्र में कवर किया गया है। वर्तमान में यह जांच 19 दिसंबर शनिवार को चंद्रमा के चारों ओर, दोपहर 12:49 बजे, लगभग 3,000 मील की दूरी पर स्थित है।

कैसिनी को विशेष रूप से डेटा एकत्रित करने का काम सौंपा जाएगा, जो एन्सेलेडस के आंतरिक कोर से बहुत अधिक गर्मी से बाहर निकल रहा है, इस उम्मीद में कि वैज्ञानिकों को दक्षिणी ध्रुवीय क्षेत्र की सतह पर गैस के विभिन्न स्प्रे और बर्फ को ऊपर उठाने के लिए क्या बेहतर समझ मिल सकती है। यह क्षेत्र वर्तमान में एक लंबे, अंधेरे सर्दियों के बीच में है।

चूँकि सूरज की रोशनी माप में एक कारक नहीं होगी, इसलिए वैज्ञानिक अंत में बिना किसी बाहरी हस्तक्षेप के एन्सेलेडस से आने वाली गर्मी की एक झलक पा सकते हैं। पिछले वर्ष के भीतर, नासा ने वास्तव में दक्षिणी ध्रुव की सतह के नीचे बैठे एक तरल महासागर के अस्तित्व की पुष्टि की - संभवतः 10 किलोमीटर (6.2 मील) गहरा।

नासा, ईएसए, और एएसआई (इतालवी अंतरिक्ष एजेंसी) द्वारा 1997 में लॉन्च किया गया, कैसिनी ने शनि और इसके प्राकृतिक चंद्रमाओं और अन्य प्राकृतिक उपग्रहों की भीड़ को देखते हुए 11 साल से अधिक समय बिताया है। नासा ने एनसेलडस छवियों का एक और बैच अक्टूबर में जारी किया। महीने के अंत में, जांच ने चंद्रमा की सतह से घिसने वाले एक धूआं के माध्यम से एक जोखिम भरा गोता पूरा किया।

इसने एनसेलडस की इस छवि को शनि के छल्लों के पीछे कैद किया, जो नवंबर के अंत में रिलीज़ हुई:

और दिसंबर में, नासा ने छोटे चंद्रमा प्रोमेथियस के उच्च-रिज़ॉल्यूशन क्लोज़-अप की एक और सूची जारी करके पीछा किया।

Enceladus अपने आप में एक अविश्वसनीय रूप से अजीब और रोमांचक दुनिया है। बर्फीली सतह लगभग सभी सूर्य के प्रकाश को दर्शाती है जो उस तक पहुँचती है - ग्रह की ऊँचाई मात्र -198 डिग्री सेल्सियस (-324.4 फ़ारेनहाइट) तक जाती है। यह पृथ्वी के द्रव्यमान और आकार का एक अंश है - लगभग 0.012 गुरुत्वाकर्षण की मात्रा के साथ। यह कहना कम है कि थोड़ा कम दोस्त शायद रहने योग्य नहीं है। पर कभी नहीं कहते। अगर हमें इस बारे में अधिक पता चलता है कि एन्सेलेडस की आंतरिक गर्मी कैसे काम करती है, तो हम यह समझने के करीब हो सकते हैं कि क्या जीवन वास्तव में, कुछ अजीब तरीके से जीवित रह सकता है।

आप नासा की (आराध्य क्रिसमस-थीम पर) कासिनी वेबसाइट पर कैसिनी के बारे में अधिक जान सकते हैं। आप यह देखने के लिए भी थोड़ा टिकर का पालन कर सकते हैं कि अंतरिक्ष यान के एन्सेलेडस के उड़ने से पहले कितना समय बचा है।