फोसा क्या है? मेडागास्कर का सबसे बड़ा शिकारी कैमरा पर पकड़ा गया है

मेडागास्कर पर वन्यजीवों का उल्लेख करें और श्रोताओं की पहली तस्वीर शायद द्वीप के प्रसिद्ध नींबू है। जैसा कि बहुत से लोग जानते हैं, ये अद्वितीय प्राइमेट कहीं और पाए जाते हैं, और दुनिया में स्तनधारियों के सबसे लुप्तप्राय समूह हैं। लेकिन कुछ लोगों को पता है कि लेमर्स की किस्मत सीधे तौर पर मेडागास्कर के सबसे बड़े शिकारी, फोसा (क्रिप्टोप्रोक्टा फेरॉक्स), जिसे कुछ समान दबावों से खतरा है।

फोसा टेरियर-आकार के होते हैं, बिल्ली जैसे मूंगों के रिश्तेदार जब तक उनके शरीर में होते हैं। शेरों और भेड़ियों जैसे अन्य शीर्ष शिकारियों की तरह, वे अपने शिकार की आबादी को नियंत्रित करने के लिए एक महत्वपूर्ण पारिस्थितिक भूमिका निभाते हैं।

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मेडागास्कर के अधिकांश वन्यजीवों की तरह, फोसा दुनिया में और कहीं नहीं पाए जाते हैं। लेकिन वैज्ञानिक उनके बारे में बहुत कम जानते हैं, जिनमें कितने फोसा भी शामिल हैं। वे दुर्लभ हैं, जंगली में देखना मुश्किल है, और अद्वितीय कोट पैटर्न की कमी है जो व्यक्तिगत जानवरों को अलग करना आसान बना देगा।

मैंने संयुक्त राज्य अमेरिका और मेडागास्कर के शोधकर्ताओं की एक टीम पर काम किया, जिसने मेडागास्कर के सबसे बड़े संरक्षित क्षेत्र - एक क्षेत्र को कनेक्टिकट के आकार का सर्वेक्षण करते हुए सात साल बिताए, जिसमें ट्रेल कैमरों के साथ यह देखने के लिए कि क्या हम निर्धारित कर सकते हैं कि कितने फोसा थे। हमने पाया कि यह क्षेत्र वैश्विक फॉसा आबादी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रखता है, और संभवतः इस अनूठी प्रजाति के लिए आखिरी गढ़ है। हमारा शोध महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान करता है जो फॉस की खतरे की स्थिति का सही आकलन करने में मदद कर सकता है और उचित संरक्षण कार्रवाई के लिए आधार निर्धारित कर सकता है।

मेडागास्कर का शीर्ष कार्निवोर

फोसा का वजन लगभग 20 पाउंड है और यह मेडागास्कर की अन्य प्रजातियों में से अधिकांश पर शिकार कर सकता है। वे अपने शिकार की खोपड़ियों से काटकर संतुलन और हत्या के लिए अपनी पूंछ का उपयोग करते हुए जमीन और पेड़ों पर शिकार करने में सक्षम हैं। एक अध्ययन में पाया गया कि दो साल की अवधि में जंगलों से गायब होने वाले दो नींबू परिवार समूहों के लिए फोसा काफी हद तक जिम्मेदार थे। फोसा, अन्य शीर्ष शिकारियों की तरह, शिकार आबादी को एक स्तर पर रखने में मदद करता है जो उनके निवास स्थान का समर्थन कर सकते हैं और रोगग्रस्त और कमजोर व्यक्तियों की आबादी से छुटकारा दिला सकते हैं।

फोसा कुछ बहुत ही रोचक व्यवहार भी प्रदर्शित करता है। वे नौ स्तनधारी प्रजातियों में से एक हैं जिनकी यौन रूप से अपरिपक्व मादा क्षणिक मर्दाना के दौर से गुजरती हैं। इस चरण के दौरान, उनके क्लिटोरिस एक वयस्क पुरुष फोसा के लिंग की तरह दिखने के लिए बढ़े और बढ़ते हैं। शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि यह यौन रूप से अपरिपक्व मादाओं को उन महिलाओं की आक्रामक उपस्थिति से बचने में मदद करता है जो मादा की तलाश में हैं।

पश्चिमी मेडागास्कर के पर्णपाती जंगलों में, वैज्ञानिकों ने पाया है कि नर और मादा फोसा साल-दर-साल एक ही स्थान पर एक साथ इकट्ठा होंगे। अन्यथा, हालांकि, फ़ॉसा को 2010 तक एकान्त माना जाता था, जब शोधकर्ताओं ने एक लेमुर को मारने के लिए एक साथ काम करने वाले तीन नर फॉसा को देखा। तब से, कुछ नर फोसा को शिकार करने के लिए एक दूसरे नर या दो के साथ टीम बनाकर देखा जाता है और बड़े नर की तुलना में एक बड़े क्षेत्र की रक्षा करता है। और 2015 में, हमारे अध्ययन ने तस्वीरों को यह बताते हुए कैप्चर किया कि पूर्वी वर्षावनों में नर फोसा भी सहयोगी होगा।

फंडिंग की कमी और राजनीतिक अस्थिरता ने मेडागास्कर की सरकार और संरक्षण संगठनों के लिए फोसा का अध्ययन करना कठिन बना दिया है। उनके मायावी स्वभाव के कारण, बुनियादी चीजों का पता लगाना विशेष रूप से कठिन है, जैसे कि एक क्षेत्र में कितने फोसा हैं। और अच्छी संख्या के बिना, वैज्ञानिक इस बात का आकलन नहीं कर सकते हैं कि किसी प्रजाति को खतरा है या उसकी रक्षा के लिए योजनाएं विकसित करना।

कैमरों के साथ ट्रैकिंग फोसा

स्वचालित कैमरे, जिन्हें कैमरा ट्रैप के रूप में जाना जाता है, दूरस्थ क्षेत्रों में मायावी वन्यजीवों के बारे में जानकारी एकत्र करने के लिए एक मानक उपकरण है। केवल एक चीज "फंस" जानवर की डिजिटल छवि है।

हमारी छवियों ने दिखाया कि वे किस प्रकार के निवास स्थान का उपयोग करते थे, जब वे सक्रिय थे, और वे कुत्तों जैसे अन्य मांसाहारी लोगों के साथ सह-अस्तित्व में थे। अलग-अलग जानवरों, जैसे कि निशान, पूंछ की चौड़ाई, और किंकनेस, और कान की नोक की उपस्थिति और संख्या के बीच भिन्नता ने, आबादी से कुछ फॉसा को बाहर निकालना शुरू करना और उन्हें एक कैमरे से दूसरे में "पालन" करना संभव बना दिया।

हमारे शीर्ष लक्ष्यों में से एक का आकलन था कि रिजर्व में कितने फोसा मौजूद थे और वे एक साथ कितने करीब थे। घनत्व का निर्धारण प्रजातियों के संरक्षण के लिए महत्वपूर्ण है। एक बार जब हमें पता चल गया कि कितने किलोमीटर के क्षेत्र में, औसतन, वर्ग किलोमीटर जैसे क्षेत्र में, हम अनुमान लगा सकते हैं कि पूरे क्षेत्र में कितने थे और विभिन्न संरक्षित क्षेत्रों के बीच तुलना की गई थी।

एक संख्या का मूल्य

सात साल की अवधि में, हमने रिजर्व में सात अध्ययन स्थलों पर 15 सर्वेक्षण किए। महीने के अंत में, हमने कैमरे स्थापित किए, उन्हें जांचा, डेटा डाउनलोड किया, और फिर जितना संभव हो उतना क्षेत्र का सर्वेक्षण करने के लिए कैमरों को स्थानांतरित किया। इस समय के दौरान, मैंने कभी भी व्यक्तिगत रूप से एक फोसा नहीं देखा, लेकिन दो स्थानीय क्षेत्र सहायकों ने एक या दो बार पेड़ों में फोसा देखा।

अगले तीन साल के फोटो का विश्लेषण करने के बाद आया कि रिकॉर्डिंग से जानवरों की पहचान होती है और उन चिन्हित जीवाश्मों को उनकी दैनिक गतिविधियों के दौरान कितनी दूर ले जाया गया है। अंत में, मसाला-मकीरा में बहुत पहले सर्वेक्षण के लगभग एक दशक बाद, हमारे पास जनसंख्या का अनुमान था।

हमने 1,061 में मासोआला-मकीरा में लगभग 500 जानवरों को देने या लेने की गणना की। इसने प्रति 100 वर्ग किलोमीटर में लगभग 20 फोसा का काम किया। दूसरे शब्दों में, हमारे पास कनेक्टिकट के आकार के क्षेत्र में रहने वाले मांसाहारी मांसाहारियों का एक छोटा शहर था।

यह महत्वपूर्ण क्यों है? क्योंकि हमारे सहयोगी ब्रायन गेर्बर ने दक्षिणपूर्वी मेडागास्कर में एक समान अध्ययन किया, एक महत्वपूर्ण अंतर के साथ: उन्होंने मेडागास्कर के सभी संरक्षित वनों के क्षेत्र के लिए अपना अनुमान लगाया। उन्होंने अनुमान लगाया कि पूरी दुनिया में 8,626 फोसा है।

केवल दो संरक्षित क्षेत्र पर्याप्त फोसा धारण करने के लिए पर्याप्त थे कि जनसंख्या बहुत कम से कम स्थिर रह सकती थी, इसके बावजूद कि लोग मर रहे थे या मारे जा रहे थे। हमने दिखाया कि मासूला-मकीरा उनमें से एक है। और मेडागास्कर में सबसे बड़े संरक्षित क्षेत्र के रूप में, यह लंबे समय से फोसा का घर होगा जब वे शिकार और निवास स्थान के नुकसान के कारण कहीं और गायब हो जाते हैं।

अगली प्राथमिकता मेडागास्कर के अन्य संरक्षित क्षेत्र का सर्वेक्षण करना है, जो वैश्विक फॉसा आबादी का बेहतर अनुमान लगाने के लिए एक आत्मनिर्भर आबादी, ज़हमीना-मंटाडिया-वोहिडरेज़ाना परिसर को पकड़ने के लिए पर्याप्त है। और स्थानीय सरकारों को संरक्षित क्षेत्रों के भीतर शिकार पर अंकुश लगाने और जंगली कुत्तों और बिल्लियों को नियंत्रित करने की कोशिश करने की आवश्यकता है, जो देशी प्रजातियों को मार सकते हैं और बीमारियों को फैला सकते हैं।

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दुर्लभ और करिश्माई प्रजातियों को आमतौर पर सबसे अधिक संरक्षण ध्यान मिलता है, विशेष रूप से जैसे घटनाओं के माध्यम से नेशनल ज्योग्राफिक बिग कैट वीक। वास्तव में, हालांकि, पूरी दुनिया में फोसा की तुलना में चार गुना अधिक शेर हैं। हो सकता है कि शुक्रवार को फोसा का समय हो।

यह लेख मूल रूप से एशिया मर्फी द्वारा वार्तालाप पर प्रकाशित किया गया था। मूल लेख यहां पढ़ें।