ऑर्बिटल एटीके का एंटेर्स रॉकेट अंतरिक्ष के रास्ते पर है

ऑर्बिटल एटीके के एंटेर्स रॉकेट के लिए उड़ान की उच्च प्रत्याशित वापसी अनिवार्य रूप से सोमवार रात को बिना किसी रोक-टोक के हुई, क्योंकि सिर्फ पांच मिनट की देरी के बाद, रॉकेट ने तटीय वर्जीनिया में नासा की वालॉप्स फ्लाइट सुविधा से विस्फोट कर दिया। अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए बाध्य, रॉकेट ने लॉफ्टर ए सिग्नस अंतरिक्ष यान, 5,000 पाउंड से अधिक अनुसंधान और आपूर्ति के साथ पैक किया गया।

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एंट्रेस इंजनों में से एक के साथ एक छोटी सी समस्या के कारण देरी के अलावा, जिसे 7:45 बजे लॉन्च करने का समय दिया गया था। ईएसटी, संपूर्ण प्रक्रिया सुचारू रूप से चली। और थोड़ा और 10 मिनट के बाद, सिग्नस कक्षा में सुरक्षित था - जो नासा के लिए राहत की बात रही होगी।

पिछली बार जब अंतरास ने उड़ान भरी थी, लगभग दो साल पहले, और चीजें बिल्कुल नियोजित नहीं थीं। पिछले लॉन्च के दौरान, एक स्वच्छंद नाविक रॉकेट के रास्ते में गिर गया, जिससे 24 घंटे की देरी हुई। अगला प्रयास एक उग्र विस्फोट में समाप्त हुआ जिसने वर्जीनिया के पूर्वी तट को हिला दिया। लॉन्च के कुछ सेकंड बाद ही, दुर्घटना में वाहन नष्ट हो गया और लॉन्च पैड को 15 मिलियन डॉलर का नुकसान हुआ।

इस घटना के तुरंत बाद, नासा और ऑर्बिटल दोनों ने विसंगति में अपनी जांच शुरू की कि क्या हुआ। ऑर्बिटल अपराधी की पहचान करने से पहले यह बहुत पहले से ही नहीं था: एंटेर्स के मुख्य इंजनों में से एक।

उस समय, Antares दो AJ26 इंजनों द्वारा संचालित किया गया था, जो मूल रूप से 1960 के दशक में सोवियत संघ द्वारा बनाए गए थे, और बाद में Aerojet Rocketdyne द्वारा पुनर्निर्मित किया गया था - एक अमेरिकी निर्माता। सावधानीपूर्वक विश्लेषण से पता चला है कि दो AJ26 इंजनों में से एक में एक दोषपूर्ण टर्बोपम्प था, जो इंजन में पंप ईंधन की मदद करता है।

दोष तब हो सकता है जब टरबोपम्प मूल रूप से दशकों पहले निर्मित किया गया था, या जब एयरोजेट ने इसे नवीनीकृत किया, या वाहन में कहीं और से मलबे के परिणामस्वरूप। कोई भी निश्चित रूप से नहीं कह सकता है, लेकिन नासा और ऑर्बिटल दोनों एक बात पर सहमत हुए: इंजन को जाना था।

रॉकेट के इंजन को बदलना एक जटिल और समय लेने वाली प्रक्रिया है। अनगिनत व्यक्तियों की धैर्य और कड़ी मेहनत की बदौलत, Antares वापस आ गया है, और नए RD-181 इंजन (रूस में निर्मित) भी खेल रहा है।

इंजनों को बदलने के अलावा, ऑर्बिटल को लॉन्च स्थल पर नुकसान की मरम्मत भी करनी थी, जिसे पूरा करने में एक साल लग गया। मरम्मत की सूची में लॉन्च पैड, मलबे को हटाने, और पर्यावरण सफाई के आसपास के चार बिजली के टॉवर की जगह शामिल थी।

जबकि वर्जीनिया में क्रू ने लॉन्च साइट को पुनर्स्थापित करने के लिए काम किया, ऑर्बिटल को अभी भी नासा के लिए अपनी प्रतिबद्धता को पूरा करना था, यह सुनिश्चित करना कि आईएसएस अच्छी तरह से स्टॉक है। सौदेबाजी के अपने अंत को धारण करने के लिए, ऑर्बिटल ने यूनाइटेड लॉन्च एलायंस के साथ भागीदारी की, जिसने एटलस वी रॉकेट पर दो सवारी खरीदी - एक जो दिसंबर 2015 में लॉन्च हुई, और एक मार्च 2016 में - अंतरिक्ष स्टेशन पर कार्गो पहुंचाने के लिए।

इस वर्ष के मई में, ऑर्बिटल ने नए पुनर्निर्मित लॉन्च पैड का प्रदर्शन किया, और इंजन को स्वैप करने के बाद से एंटेर्स रॉकेट को अपने सबसे बड़े परीक्षण के माध्यम से बाहर रखा: एक स्थिर अग्नि परीक्षा। इस महत्वपूर्ण प्री-फ़्लाइट परीक्षण के दौरान, रॉकेट इंजन को कुछ सेकंड के लिए निकाल दिया जाता है, जबकि वाहन को नीचे खींचा जाता है, यह सुनिश्चित करता है कि यह उड़ान नहीं लेगा। ऑर्बिटल ने कहा कि परीक्षण अच्छी तरह से हुआ और एंटारेस उड़ान भरने के लिए तैयार है।

स्पेसएक्स ने समय के लिए उड़ान भरी, फाल्कन 9 रॉकेट के सितंबर में पैड पर विस्फोट होने के कारण, इस मिशन में बहुत सारी सवारी थी।

ऑर्बिटल उम्मीद करता है कि कभी-कभी बढ़ते वाणिज्यिक अंतरिक्ष बाजार में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाए। कंपनी कम-पृथ्वी की कक्षा से परे दिख रही है, चंद्रमा और यहां तक ​​कि मंगल की भी देखरेख कर रही है। आज रात का प्रक्षेपण उनके भविष्य को सुरक्षित करने के लिए एक लंबा रास्ता तय करता है।