ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स लैंडिंग के बिना एक क्षुद्रग्रह नमूना एकत्र करेगा। यहाँ पर क्यों

बिना किसी संदेह के, क्षुद्रग्रह से नमूने की पुनर्प्राप्ति गुरुवार को लॉन्च किए गए नासा के OSIRIS-REx मिशन का मुख्य आकर्षण है। कैनेडी स्पेस सेंटर में मंगलवार दोपहर को आयोजित ब्रीफिंग की एक जोड़ी ने केवल उस बिंदु को रेखांकित किया: अंतरिक्ष यान का पृथ्वी के निकट क्षुद्रग्रह बेन्नू में से कुछ मीठे उल्कापात को इकट्ठा करने के लिए "मिशन की परिणति", डेंट लॉरेटा, OSIRIS-REx एरिज़ोना विश्वविद्यालय के प्रमुख अन्वेषक, टक्सन ने उपस्थित लोगों से कहा।

लेकिन मिशन के इस कदम के बारे में स्पष्ट करने लायक एक बात है: जब ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स अंतरिक्ष यान वास्तव में जुलाई 2020 में एक क्षुद्रग्रह नमूना एकत्र करता है, तो उसने बेन्नू पर जमीन नहीं ली। इसके बजाय, पूरी पैंतरेबाज़ी कुछ-कुछ पोगो-स्टिक उछाल की तरह दिखाई देगी जो कुछ सेकंड तक चलती है। उस छोटी सी अवधि में, हम या तो सबसे प्रभावशाली अंतरिक्ष अन्वेषण उपलब्धियों में से एक, या पूरी तरह से विफलता देख सकते थे।

यह सौदा यहां है: OSIRIS-REx के गुरुवार को लॉन्च होने के बाद, यह सूरज की परिक्रमा करने और अगस्त 2018 में बेन्नू पहुंचने से पहले पृथ्वी से एक गुरुत्वाकर्षण सहायता प्राप्त करने में दो साल से भी कम समय बिताएगा। अंतरिक्ष यान इसके बाद लगभग दो साल बितेगा, बीनू की परिक्रमा और इसे मैप करना - और इस प्रक्रिया में, 12 विभिन्न उम्मीदवार साइटों का चयन करें जो अच्छे नमूना पुनर्प्राप्ति स्थानों के लिए बना सकते हैं। ऐसे सटीक माप के लिए डिज़ाइन किए गए उपकरण अविश्वसनीय रूप से अच्छे हैं। "हम एक वस्तु को बेनू पर एक पेनी के आकार को देखने में सक्षम होंगे," डैनिएला डेलागिस्टिना, ओएसिरिस-आरईएक्स लीड इमेज प्रोसेसिंग साइंटिस्ट ने एरिज़ोना विश्वविद्यालय, टक्सन में कहा।

एक बार लक्ष्य चुनने के बाद, असली मज़ा शुरू होता है। रिच कुहन्स, डेनवर में लॉकहीड मार्टिन स्पेस सिस्टम के लिए ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स प्रोग्राम मैनेजर, टच-एंड-गो सैंपल एक्विजिशन मैकेनिज्म के लिए टीएजीएएसएएम डिजाइन करने के लिए टीम का हिस्सा थे। यह मूल रूप से पोगो असेंबली के साथ एक 10 फुट का हाथ है जिसे वह और उनकी टीम 10 वर्षों से इस क्षण के लिए परीक्षण कर रही है।

जब OSIRIS-REx बेन्नू की सतह पर उतरता है, TAGSAM का उपयोग रॉक के साथ संपर्क बनाने और धीमी गति से नीचे की ओर - पोगो स्टिक की तरह किया जाएगा। उपकरण का सिर फिर एक गैस छोड़ देगा जो क्षुद्रग्रह चट्टान और धूल को चारों ओर ले जाने में मदद करता है और एक रिवर्स वैक्यूम भी बनाता है जो इस सामग्री को TAGSAM के सिर में इकट्ठा करने में मदद करता है। पोगो तंत्र वापस ऊपर चला जाता है, और OSIRIS-REx अंतरिक्ष में वापस चला जाता है और इसे कम से कम 60 ग्राम क्षुद्रग्रह चट्टान के एकत्र होने की पुष्टि करने के लिए एक स्पिन पैंतरेबाज़ी करता है।

क्रिस्टीना रिची, ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स डिप्टी प्रोग्राम वैज्ञानिक ने इसे "एक सुरक्षित, चिकनी, धीमी गति से उच्च-पांच" के रूप में वर्णित किया है। 60 ग्राम के निशान को याद करने और फिर से कोशिश करने की स्थिति में वापस जाने की संभावना है। वहाँ संभव करने के लिए पर्याप्त प्रणोदक है। लेकिन, "एक बार हमारे पास है, हम फिर से वापस नहीं जा सकते हैं," रिची ने कहा।

अधिक क्यों नहीं एकत्र किया गया? और ईएसए के रोसेटा मिशन की तरह ही बीनू पर क्यों नहीं उतरे, धूमकेतु 67 पी के लिए? गोडार्ड में ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स परियोजना के वैज्ञानिक जेसन डवर्किन ने नासा के विचारों को पूरी तरह से अभिव्यक्त किया: "एक नमूना वैसे भी जीवन भर का डेटा है। जब आप पृथ्वी पर एक नमूना लाते हैं, तो आप इसे विस्तार से अध्ययन करने के लिए प्रयोगशालाओं का उपयोग कर सकते हैं। "लोग अभी तक पैदा नहीं हुए हैं … हम उन चीजों का परीक्षण कर सकते हैं, जिनकी हम कल्पना भी नहीं करते हैं।"