पृथ्वी के सबसे पुराने जीवाश्म मंगल पर जीवन के बारे में हमें सुराग देते हैं

जब ग्रीनलैंड के शोधकर्ताओं ने जीवन के सबसे पुराने जीवाश्मों की खोज की घोषणा की, तो विज्ञान समुदाय स्पष्ट रूप से अंतर्ग्रही था। ग्रीनलैंड से 3.7 बिलियन वर्ष पुरानी चट्टानें स्ट्रोमेटोलाइट्स हैं, जिनमें आमतौर पर उथले पानी में पाए जाने वाले जटिल रोगाणुओं के जीवाश्म अवशेष होते हैं। पृथ्वी के इतिहास में उस बिंदु पर वैज्ञानिकों ने जितना संभव सोचा था, उससे कहीं अधिक विकसित रूप से उन्नत जीवन शैली का चित्रण किया है।

लेकिन निष्कर्षों के निहितार्थ पृथ्वी की सीमाओं से बहुत आगे निकल गए - उन्होंने खगोल विज्ञान के बहुत भविष्य को प्रभावित किया, या विलुप्त या विलुप्त होने वाले जीवन की खोज की।

यह समझने के लिए कि, याद रखें कि पृथ्वी का गठन 4.6 बिलियन साल पहले हुआ था, लेकिन यह शीर्ष पर धनुष के साथ बड़े करीने से लिपटा नहीं था। इसके बजाय, हमारा ग्रह किसी भी अन्य शिशु की तरह ही था: अस्थिर, हिंसक और अप्रत्याशित। सतह का अधिकांश भाग अभी भी पिघला हुआ लावा था जो ठंडा हो रहा था, और यह विशाल क्षुद्रग्रहों और अंतरिक्ष कबाड़ द्वारा अभी भी सौर प्रणाली के चारों ओर घूम रहा था।

४.१ से ३. p बिलियन साल पहले कि एक समय वैज्ञानिकों ने लेट हैवी बॉम्बार्डमेंट (एलएचबी) कहा था, उसमें प्यूमेलिंग अतिरिक्त खराब हो गई थी। पहले यह सोचा गया था कि जिस दर पर टकराव की स्थिति में पृथ्वी आ रही थी, वह किसी भी मौजूदा जीवन-पथ को नष्ट करने और मूल रूप से पृथ्वी के बाँझ होने के लिए पर्याप्त थी।

तो 3.7 अरब साल पहले के जटिल माइक्रोबियल जीवन का एक जीवाश्म क्या हमें एक्सट्रैटेस्ट्रीज की खोज के बारे में बताता है? तीन संभावनाएं, वास्तव में।

पहले और सबसे उबाऊ मामले में, जीवाश्म बस सबूत हो सकते हैं कि एलएचबी वास्तव में कम शत्रुतापूर्ण और हिंसक था जिसकी हमने मूल रूप से कल्पना की थी। प्रारंभिक जीवन वास्तव में हम ग्रहण करने की तुलना में अधिक शांतिपूर्ण वातावरण में रह रहे थे। यह रहस्योद्घाटन स्वयं पृथ्वी के इतिहास को उजागर करने वाले शोधकर्ताओं के लिए आकर्षक होगा, लेकिन बहिर्मुखता के संबंध में खगोल विज्ञान के लिए कम प्रासंगिक है।

नासा खगोल विज्ञान संस्थान के निदेशक पेनेलोप बोस्टन के अनुसार, खोज का अर्थ यह भी हो सकता है कि पृथ्वी के पहले जीव क्रूर पर्यावरणीय परिस्थितियों का सामना करने में सक्षम थे। पृथ्वी पर बहुत ही असामान्य वातावरण में जीवन की जांच के आसपास बोस्टन का अपना कार्य केंद्र है - कुछ नाम रखने के लिए तापमान, दबाव, नमक सांद्रता, पीएच स्तर, भारी धातु सांद्रता, और सूरज की रोशनी के जोखिम वाले चरम स्थान। "जीवन हमें इस ग्रह पर आश्चर्यचकित करता है कि हम क्या कर सकते हैं, इसलिए मुझे लगता है कि यह एक वैध सुझाव है।"

ग्रीनलैंड के जीवाश्मों का सबसे बड़ा निहितार्थ सौरमंडल से ही है। आखिरकार, पृथ्वी पर बहुत सारे ऐसे जीव हैं जो जीवित रहने के लिए विकसित हुए हैं और यहां तक ​​कि नारकीय स्थितियों में भी पनपे हैं, जो मंगल ग्रह से बहुत अलग नहीं हैं, या बृहस्पति के चंद्रमा यूरोपा या शनि के चंद्रमा एन्सेलेडस जैसे "समुद्र की दुनिया" हैं। यह अब सोचने की ज़रूरत नहीं है कि एक्सट्रैटेस्ट्रलरीज़ को एक सबसर्फ़ गीज़र के दबाव के खिलाफ सशस्त्र किया जा सकता है, या यूवी किरणों का सामना करना पड़ सकता है जो हमारे अपने चेहरे को बंद कर देंगे।

नए जीवाश्म मंगल पर खगोल विज्ञान अनुसंधान के लिए विशेष रूप से उत्साहजनक हो सकते हैं। बोस्टन का कहना है कि स्ट्रोमेटोलाइट मंगल ग्रह पर शुरुआती जीवन के लिए शिकार करने की कोशिश के लिए एक बहुत अच्छा एनालॉग हैं। हम जानते हैं कि मंगल ग्रह कभी झीलों और पानी के अन्य विशाल पिंडों से भरा एक गर्म ग्रह था। कुछ ही हफ्ते पहले, मंगल शोधकर्ताओं ने प्राचीन नदी के किनारों का एक व्यापक नेटवर्क पाया था, जो 4 अरब साल पुराना था।

"हम भूतल पर आज का जीवन नहीं देख सकते हैं, लेकिन अतीत में हो सकता है," नासा में एस्ट्रोबायोलॉजी के पूर्व वरिष्ठ वैज्ञानिक और पूर्व कैरोलिना विश्वविद्यालय में जीव विज्ञान के वर्तमान प्रोफेसर जॉन रुमेल कहते हैं, श्लोक में । मंगल के दक्षिणी हाइलैंड्स के लिए रुमेल अंक ज्योतिषीय अनुसंधान के लिए एक "दिलचस्प संभावना" के रूप में इंगित करता है जो जैविक गतिविधि के संकेत हो सकते हैं।

दूसरी ओर, जीवाश्म की खोज का मतलब यह हो सकता है कि पहले जीव शायद हमारे विचार से उतने प्रतिरोधी नहीं थे, लेकिन यह कि वे एलएचबी के ठीक एक सौ मिलियन साल बाद असाधारण रूप से तेजी से विकसित हुए, इस धारणा पर स्क्रिप्ट को पलटते हुए कि आदत ब्रह्मांड में ग्रहों के लिए खिड़कियां छोटी और संकीर्ण हैं।

माना जाता है कि जीवन के विकास ने एक सकारात्मक प्रतिक्रिया पाश की तरह पृथ्वी के परिवर्तन को और अधिक रहने योग्य दुनिया में खुद को आकार दिया है: जैसे-जैसे जीव अधिक जटिल होते गए, उन्होंने जैविक तंत्र विकसित किया जो कार्बन डाइऑक्साइड का सेवन करते थे और मुक्त ऑक्सीजन उत्पन्न करते थे - जिससे मदद मिली एरोबिक लाइफफॉर्म को जन्म देते हैं जो जल्द ही जल प्रक्रियाओं या नाइट्रोजन चक्र जैसी प्राकृतिक प्रक्रियाओं के लिए अपरिवर्तनीय रूप से आवश्यक हो गया। ये प्रक्रियाएँ मूल रूप से जीवन से जुड़ी हुई हैं, और इसके विपरीत।

हालांकि, खगोल विज्ञान के कुछ हलकों ने हाल ही में एक विचार रखा है कि यदि कोई ग्रह पृथ्वी की तरह वास के स्थिर संस्करण को स्थापित करने और बनाए रखने वाला है, तो उसे तेजी से विकसित होने के लिए उन जटिल जीवन-रूपों को प्राप्त करने की आवश्यकता है … जिसका अर्थ है कि आवास की खिड़की कम है, और शायद यही कारण है कि हम अभी तक extraterrestrials नहीं मिला है।

लेकिन नए जीवाश्म एक संकेत हो सकते हैं जो वास्तव में वास करने वाली खिड़कियां हैं नहीं कर रहे हैं इतना संकीर्ण, क्योंकि जीव हमारी कल्पना की तुलना में तेजी से विकसित करने में सक्षम हैं। वास्तव में, एक्सोप्लेनेट्स की परिक्रमा करने वाले सितारों की जांच के लिए निष्कर्ष जबरदस्त रूप से प्रोत्साहित कर रहे हैं, जिन्हें हमने माना है कि वे जीवन की मेजबानी करने के लिए बहुत छोटे थे, या बड़े सितारे जो छोटे लोगों की तुलना में बहुत तेजी से जलते हैं।

जीवाश्मों के बारे में अब तक कई अनुत्तरित प्रश्न हैं जो हमें कोई निष्कर्ष निकालने से रोकते हैं। आदित्य चोपड़ा, कैनबरा में ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी के एक खगोल विज्ञान के शोधकर्ता, ने हाल ही में एक अध्ययन लिखा है जो छोटी आदत वाले खिड़कियों के विचार का समर्थन करता है। "हमें अभी तक नहीं पता है कि अगर ये 3.7 बिलियन वर्ष पुराने माइक्रोबियल समुदाय जटिल और व्यापक थे, जो ग्रहिक पैमाने पर ग्रीनहाउस की प्रचुरता को संशोधित करने के लिए एबियोटिक फीडबैक चक्रों का मुकाबला करने के लिए चलते हैं, जो शुक्र पर चलने वाले रनवे को गर्म करते हैं या जैसे मंगल पर ठंडा होते हैं।," वह बोलता है श्लोक में.

बोस्टन जीवन के लिए संकरी रहने की खिड़कियों के विचार को खारिज करता है, लेकिन यह नहीं मानता कि कोई भी परिदृश्य दूसरे की तुलना में अधिक प्रशंसनीय है। "मुझे लगता है कि एक बहुत ही पृथ्वी केंद्रित मॉडल है," वह कहती हैं। “जब हम अपनी आकाशगंगा में तारों की संख्या को देखते हैं, तो हमने जितने ग्रहों की खोज की है और उन्हें खोजते रहते हैं, हमारे पास बस संख्याएँ हैं। हो सकता है कि किसी भी सौर मंडल में एक या दो ही ग्रह हों जो जीवनदायी हो सकते हैं। लेकिन जब आप ब्रह्मांड को समग्र रूप से देखते हैं, तो मुझे लगता है कि यह शायद एक बहुत ही सामान्य घटना है। ”

बोस्टन उस आदत पर जोर देता है और अन्य दुनिया के अतीत या वर्तमान के जीवों की खोज को मामले-दर-मामला आधार पर विचार करने की आवश्यकता है। लेकिन एक एस्ट्रोबायोलॉजिस्ट होने का बेहतर समय कभी नहीं रहा: चोपड़ा को लगता है कि ग्रीनलैंड जीवाश्म इस बात का और अधिक प्रमाण हैं कि एक्सट्रैटरैस्ट्रियल जीवन की खोज और समझ के लिए आवश्यक अंतःविषय अनुसंधान कितना आवश्यक है। बोस्टन के सम्‍मेलन: यह इतना शानदार है कि हम एक ऐसे युग में रहते हैं कि पृथ्‍वी हिलती हुई विज्ञान का निर्माण इतनी अद्भुत गति से हो रहा है।

"यह सिर्फ बेवकूफ है। ये सभी चीजें सिर्फ एक स्थायी खुशी हैं। ”