लिटिल फुट के 3,000 साल पुराने कान भाग एप, भाग मानव प्रजाति का पता चलता है

लिटिल फुट दक्षिणी अफ्रीका में सबसे पुराने ज्ञात होमिनिंस में से एक है। यह लगभग पूरा कंकाल, जीनस से संबंधित है ऑस्ट्रेलोपिथेकस, तारीखें 3 मिलियन से अधिक साल। यह 1994 में दक्षिण अफ्रीका में जोहान्सबर्ग के पास स्टरकोन्टेइन गुफाओं में पाया गया था, जो "मानव जाति का पालना" का हिस्सा है।

हम जीनस के बारे में काफी कुछ जानते हैं ऑस्ट्रेलोपिथेकस, अफ्रीका में पाए जाने वाले सैकड़ों जीवाश्म अवशेषों की बदौलत। हम जानते हैं कि इसमें कई प्रजातियां शामिल हैं, उनमें से कुछ संभवतः एक ही समय में रहते हैं, और इन प्रजातियों ने भोजन की उच्च विविधता का सेवन किया है।

लेकिन दुर्भाग्य से, क्योंकि जीवाश्म अक्सर खंडित होते हैं, हम अभी भी वास्तव में क्या नहीं जानते हैं ऑस्ट्रेलोपिथेकस ' मस्तिष्क जैसा दिखता था, वे कैसे चलते थे, या वे कुछ निश्चित तरीकों से क्यों विकसित हुए।

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अब लिटिल फ़ुट के अपेक्षाकृत अक्षुण्ण खोपड़ी और माइक्रो-टोमोग्राफी नामक एक उच्च तकनीक स्कैनिंग तकनीक के संयोजन ने हमें कुछ उत्तरों को प्रकट करने में मदद की है।

मेरे सहयोगियों और मैंने सूक्ष्म फुटोग्राफ़ी का उपयोग वस्तुतः लिटिल फ़ुट की खोपड़ी की जांच के लिए किया था। यह तकनीक एक स्कैनर के उपयोग पर निर्भर करती है जो हमें एक समय में कुछ माइक्रोमीटर - बहुत बारीक विवरण तक पहुंचने की अनुमति देता है। हमने खोपड़ी के विभिन्न शारीरिक संरचनाओं की खोज की और, विशेष रूप से, मस्तिष्क के निशान और आंतरिक कान।

हमने फिर दूसरे की तुलना में जो पाया, उसकी तुलना की ऑस्ट्रेलोपिथेकस नमूने, और जीवाश्म विभिन्न समूहों से संबंधित हैं: पैरेंथ्रोपस और जल्दी होमोसेक्सुअल । ये भूगर्भीय रूप से छोटे हैं, जिसने हमें विकास को ट्रैक करने की अनुमति दी है।

जीवाश्म होमिनिन और उनके भौतिक और सामाजिक वातावरण के बीच मस्तिष्क और आंतरिक कान भी दिलचस्प अंतर हैं। इन अध्ययनों के माध्यम से, हम अपने पूर्वजों के रहने और विकसित होने के बारे में नए परिदृश्य प्रस्तुत कर सकते हैं।

दिमागी छापों का अध्ययन

मस्तिष्क जीवाश्म नहीं बना सकता है। इसका मतलब है कि होमिनिन मस्तिष्क के विकास की कोई भी समझ मस्तिष्क की छापों का विश्लेषण करने पर निर्भर करती है, जो हमारी खोपड़ी के अंदर संरक्षित होती हैं, जिसे एंडोकास्ट भी कहा जाता है।

एंडोकास्ट मस्तिष्क के आकार, आकार और संगठन के साथ-साथ इसे खिलाने वाले संवहनी तंत्र के बारे में जानकारी दे सकता है। कुछ दरारों की उपस्थिति और इस तथ्य के बावजूद कि खोपड़ी के कुछ हिस्से विकृत हैं, लिटिल फ़ुट का एंडोकैस्ट अपेक्षाकृत पूर्ण है और मस्तिष्क के स्पष्ट निशान को संरक्षित करता है।

लिटिल फ़ुट के ललाट लोब में मस्तिष्क के निशान भूगर्भीय रूप से छोटे नमूनों के समान हैं ऑस्ट्रेलोपिथेकस: वे एक वानर जैसा पैटर्न दिखाते हैं जो जीवित मनुष्यों से काफी भिन्न होता है। लिटिल फ़ुट के एंडोकास्ट के पीछे के क्षेत्र में दृश्य प्रांतस्था, युवा की तुलना में अधिक विस्तारित प्रतीत होती है ऑस्ट्रेलोपिथेकस और जीवित मनुष्यों में, जहां यह कम हो गया है।

यह जानकारी महत्वपूर्ण है क्योंकि होमिन मस्तिष्क में दृश्य कॉर्टेक्स की कमी पार्श्विका एसोसिएशन कॉर्टेक्स के विस्तार से संबंधित है, जो स्मृति, आत्म-जागरूकता, अभिविन्यास, ध्यान, या उपकरण उपयोग जैसे महत्वपूर्ण कार्यों में शामिल है। इसका अर्थ यह हो सकता है कि उन कार्यों को लिटिल फुट में विकसित नहीं किया गया था, क्योंकि बाद के होमिन की तुलना में।

हमारी परिकल्पना यह है कि लगभग 2.8 मिलियन वर्ष पहले के पर्यावरणीय बदलावों के कारण चयनात्मक दबाव बढ़ सकता है ऑस्ट्रेलोपिथेकस ' दिमाग। एक अप्रत्याशित वातावरण ने निवास और खाद्य संसाधनों को बदल दिया होगा ऑस्ट्रेलोपिथेकस, और उन्हें जीवित रहने के लिए अनुकूलित करना पड़ा। यह लिटिल फुट और युवा के बीच सेरेब्रल मतभेदों की व्याख्या करेगा ऑस्ट्रेलोपिथेकस.

और हमारे अध्ययन से यह भी पता चलता है कि एंडोकास्ट में संवहनी प्रणाली ऑस्ट्रेलोपिथेकस पहले की तुलना में अधिक जटिल था, विशेष रूप से मध्य मैनिंजियल वाहिकाओं में। इसका मतलब है कि सेरेब्रल रक्त प्रवाह के मामले में लिटिल फुट अपेक्षाकृत हमारे करीब हो सकता है।

मानव वंश में एक बड़े मस्तिष्क के उद्भव में इस विशेषता ने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई हो सकती है, क्योंकि संवहनी प्रणाली का यह हिस्सा संभवतः मस्तिष्क के शीतलन प्रणाली में शामिल है।

इनर ईयर की खोज

दूसरे पेपर में, हम लिटिल फ़ुट के भीतरी कान के बारे में आकर्षक विवरणों का वर्णन करते हैं। आंतरिक कान में संतुलन के अंग होते हैं - अपने अर्धवृत्ताकार नहरों के साथ वेस्टिबुलर प्रणाली - और सुनवाई, घोंघे के आकार का कोक्लीअ के माध्यम से।

परंपरागत रूप से, जीवाश्मों के भीतर के कान का वर्णन अस्थायी हड्डी में एम्बेडेड बोनी भूलभुलैया के आकार के माध्यम से किया जा सकता है। हमारे माइक्रोटोग्राफ़िक विश्लेषण ने हमें लिटिल फुट के आंतरिक कान को वस्तुतः पुनर्निर्माण करने की अनुमति दी। हमने पाया कि यह मानव जैसी और वानर जैसी विशेषताओं को संयुक्त करता है। यह दूसरे की तरह है ऑस्ट्रेलोपिथेकस जेकोव कैवर्न में स्टरकोन्टेइन में पाया जाने वाला नमूना, जो लिटिल फुट के समान उम्र का है। वे दो नमूने _Australopithecus_ ear भीतरी कान के पैतृक आकारिकी का प्रतिनिधित्व कर सकते हैं।

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वेस्टिबुलर सिस्टम और हरकत के बीच एक करीबी रिश्ता है - हम कैसे चलते हैं। लिटिल फुट और अन्य में ऑस्ट्रेलोपिथेकस, वेस्टिबुलर प्रणाली मनुष्यों से अलग है और पैरेंथ्रोपस, लेकिन वानरों के साथ समानता है।

यह लंबे समय से चली आ रही परिकल्पना के अनुरूप हो सकता है ऑस्ट्रेलोपिथेकस जमीन पर दो पैरों पर चल सकता था, लेकिन पेड़ों में भी कुछ समय बिताता था। पैरेंथ्रोपस से भी अलग है होमोसेक्सुअल: वे हमारे जैसे बीपेड थे, लेकिन शायद कुछ खास गतिविधियों में शामिल नहीं हो सकते थे जैसे दौड़ना।

हमने आंतरिक कान से और अधिक आकर्षक अंतर्दृष्टि प्राप्त की। इनमें यह तथ्य शामिल है कि लिटिल फ़ुट का कोक्लीअ, जो आंतरिक कान में पाया जाता है, भौगोलिक रूप से छोटे के समान है ऑस्ट्रेलोपिथेकस नमूने, और पैरेंथ्रोपस । लेकिन यह जीवाश्म से काफी अलग है होमोसेक्सुअल नमूनों। यह अंग ध्वनि धारणा और पारिस्थितिक कारकों जैसे कि आहार, आवास, या संचार से संबंधित है।

तो हमारे निष्कर्ष बताते हैं कि लिटिल फ़ुट अपने परिवेश के साथ हमारे हाल के मानव पूर्वजों की तुलना में अलग तरीके से बातचीत कर सकता था।

यह शोध लिटिल फुट के मस्तिष्क और आंतरिक कान में एक आकर्षक खिड़की प्रदान करता है, और हमें यह समझने में मदद करता है कि हमारे पूर्वजों के दिमाग और कान लाखों साल पहले कैसे विकसित हुए थे।

यह लेख मूल रूप से एमेले ब्यूडेट द्वारा वार्तालाप पर प्रकाशित किया गया था। मूल लेख यहां पढ़ें।