कैसे स्तनधारियों के जीवित रहने के रहस्यों को उजागर करना

क्रेग स्कॉट एक पहेली पर काम कर रहा है। अधिकांश टुकड़े हमेशा के लिए चले गए हैं, और बाकी पूरी दुनिया में बिखरे हुए हैं, ज्यादातर भूमिगत दफन हैं।

स्कॉट अल्बर्टा कनाडा में रॉयल टाइरेल संग्रहालय के साथ जीवाश्म स्तनधारियों के क्यूरेटर हैं। उनका शोध स्तनधारियों के विकास में एक महत्वपूर्ण क्षण पर ध्यान केंद्रित करता है - क्रेटेशियस पेलोजेन (के-पीजी) सीमा, अन्यथा बड़े पैमाने पर विलुप्त होने के रूप में जाना जाता है जो लगभग सभी डायनासोर को मिटा देता है।

स्तनधारियों के लिए यह एक बड़ा क्षण था, क्योंकि डायनासोर द्वारा छोड़े गए शून्य ने जीवित बचे लोगों को घर में आने और जीवित रहने के लिए पारिस्थितिक निशानों को छोड़ दिया। और स्कॉट का काम यह पता लगाना है कि एक समय में एक बहुत छोटा पहेली टुकड़ा, उन्होंने वास्तव में यह कैसे किया।

"इन स्तनधारियों के लिए, हम उनके दांतों के अलावा उनके बारे में कुछ भी नहीं जानते हैं," वे बताते हैं श्लोक में.

हम आमतौर पर डायनासोर की उम्र और स्तनधारियों की उम्र के आधार पर समय को वर्गीकृत करते हैं, लेकिन सच्चाई अधिक जटिल है। उन महान प्राणियों के पतन से पहले स्तनधारियों और डायनासोरों ने करोड़ों वर्षों तक सहवास किया। और आधुनिक डायनासोर - हम उन्हें पक्षी कहते हैं - आज तक।

क्रेटेशियस अवधि के अंत में, डायनासोर भूमि के सच्चे शासक थे। लेकिन स्तनधारी भी वहाँ थे, और जितना संभव हो उतना अगोचर और बाहर रहने की कोशिश कर रहा था।

फिर वह पेसकी क्षुद्रग्रह हिट हुआ, जो अंततः सभी गैर-एवियन डायनासोर के विलुप्त होने के लिए अग्रणी था। वह समय किसी भी मानक द्वारा जीवित रहने का एक कठिन समय था, और स्तनधारियों को भी मुश्किल से मारा गया था। लेकिन अंत में, उन दुर्लभ जीवित बचे लोग शीर्ष पर बाहर आ गए, और मलबे से निकलने वाले छोटे-छोटे चीर-फाड़ वाले जीव पृथ्वी पर विरासत में मिले।

स्कॉट के पास कुछ विचार हैं कि बड़े पैमाने पर विलुप्त होने के समय स्तनधारियों ने कैसे अच्छा प्रदर्शन किया। Paleogene में Cretaceous के बीच सीमा पर तेजी से जलवायु और पारिस्थितिकी तंत्र परिवर्तन का मतलब था कि अनुकूलनशीलता अस्तित्व का एक प्रमुख उपाय था। स्तनधारियों के भीतर भी, जो कि खाद्य पदार्थों के विभिन्न स्रोतों और वातावरणों का उपयोग करने की क्षमता के साथ, विशेषज्ञों के बजाय सामान्यवादियों के लिए सबसे अच्छा रुझान था। छोटे शरीर का आकार भी मदद करने के लिए लग रहा था, और निश्चित रूप से सभी सबसे बड़े जीव मर गए। जब भोजन दुर्लभ होता है, तो यदि आपको इसकी आवश्यकता कम हो तो यह एक लाभ है।

स्कॉट ने कहा, लेकिन पूरी कहानी शायद बहुत अधिक सूक्ष्म और जटिल है, और निश्चित रूप से नियम के अपवाद हैं।

एक ऐसी दुनिया में जहां दांत मुख्य जीवाश्म साक्ष्य हैं, कुछ रोमांचक दांतों के साथ जबड़े का एक टुकड़ा भी खोजना रोमांचक और ज्ञानवर्धक है। यह न केवल उस नमूने के बारे में प्रश्नों को हल करने में मदद कर सकता है, बल्कि स्कॉट के संग्रह में अन्य बिखरे हुए टुकड़े भी कर सकता है। वे कहते हैं, "यह छोटे रहस्य हैं जो अधिक जानकारी के साथ समय के साथ हल हो जाते हैं।"

महान डायनासोर विलुप्त होने की घटना के आसपास के स्तनधारियों के लिए जीवाश्म रिकॉर्ड बहुत पतला है, दोनों क्योंकि उनकी छोटी, नाजुक हड्डियों को संरक्षित किए जाने की संभावना कम है, और भले ही वे जीवाश्म बन गए हों, वे खोजने के लिए बहुत कठिन हैं। वहाँ भी कम लोगों को उनकी तलाश है, क्योंकि उनके पास डायनासोर के रूप में एक ही सांस्कृतिक कैशे की कमी है।

हालांकि काम करने के फायदे हैं। स्कॉट के अनुसार, "स्तनधारियों को इकट्ठा करने के बारे में जो बात मुझे अच्छी लगती है, वह यह है कि यह तात्कालिक संतुष्टि है।" यदि आपको कुछ अच्छा लगता है, तो आप इसे उसी दिन वापस प्रयोगशाला में ले जा सकते हैं, जबकि एक बड़े डायनासोर के कंकाल के साथ आप वर्षों से खुदाई कर रहे होंगे, इससे पहले कि आप उस पर एक उचित नज़र डालें।

जीवाश्म विज्ञान में तत्काल संतुष्टि एक सापेक्ष शब्द है। चार साल पहले, उन्होंने एक स्तनपायी से एक आंशिक खोपड़ी और कंकाल पाया जो कि के-पी सीमा के दस लाख साल के भीतर रहता था। विलुप्त होने की घटना के माध्यम से स्तनपायी विकास के रहस्यों को अनलॉक करने के प्रयास की दिशा में एक वास्तविक तख्तापलट है, लेकिन स्कॉट ने इसके बारे में बहुत अधिक नहीं कहा। “यह समाप्त नहीं हो रहा है तैयार अभी तक, "वह हंसता है। वैज्ञानिक अपने शोध को सहकर्मी की समीक्षा और पत्रिका प्रकाशन प्रक्रिया के लेखक को प्रस्तुत करने से पहले बहुत दूर देने से सावधान हैं।

लेकिन जब उसने इसके साथ किया, तो स्कॉट को उम्मीद है कि यह छोटा जानवर जीवित रहने के लिए बहुत कठिन समय में पृथ्वी पर जीवन के रहस्यों को अनलॉक करेगा। "यह क्रेटर वास्तव में काफी खास है, क्योंकि हमें खोपड़ी के कुछ हिस्से मिले हैं, हमें पोस्टक्रानियम के कुछ हिस्से मिले हैं, इसलिए हम न केवल इस बारे में जान सकते हैं कि यह जानवर अपने दांतों से कैसा दिखता था और यह क्या खा रहा होगा, लेकिन इसके पोस्टक्रैनियम से भी, किस प्रकार के पारिस्थितिक आला का निवास हो सकता है, यह कैसे स्थानांतरित हुआ। ”

के-पीजी विलुप्त होने के छोटे स्तनपायी बचे लोगों में, सभी मनुष्यों के बहुत दूर के पूर्वज थे जो आज रहते हैं। जब स्कॉट स्तनधारियों के विकास में हमारी जगह के बारे में सोचते हैं, तो वह इस बारे में सोचते हैं कि इतिहास कितना लंबा और बड़ा रहा है। "हम एक बहुत बड़े पेड़ पर एक पत्ती की नोक पर हैं।"